O trikové továrně na sny se vyprávějí pohádky už od dob Star Wars. Jak to ale vlastně vypadá uvnitř?
Díky všetečným americkým novinářům se můžete podívat s námi. Obrázek několika stovek počítačových racků, vypadajích jako černé hučící ledničky, sice odborníka nedojme a laika neohromí, ale ta čísla... ta čísla už by s vámi hnout mohla, bez ohledu na to, zda frčíte na netbooku nebo čtyřjádrovém procesoru:V základním schématu běží renderovací farma v kapacitě 3000 stanic od AMD (nejrychlejší čtyřjádra ve dvouprocesorové konfiguraci + 32 GB RAM), přičemž jednotlivé stanice mají stylově název Hvězda smrti plus identifikační číslo (např. Hvězda smrti #112 apod.). Kapacitu farmy lze navýšit až na 5000 stanic. To když přijdou na facelift např. transformeři od Baye.
Farma používá tři stovky 10Gb portů a patnáct stovek 1Gb portů. Většina jich je slušně vytížená 24 hodin denně.
Každý projekt má automaticky vyhrazený diskový prostor minimálně 100 TB. Např. druzí Piráti z Karibiku spotřebovali cca 60 TB, u Transformerů už se žádalo o přidělení další stovky TB.
A to jsou mimochodem údaje staré dva roky. Vzhledem k tomu, že Mooreův zákon funguje i tady, odhaduje se, že dnes ILM pracuje s vyšší kapacitou (někde kolem šesti-sedmi tisíc stanic). Proč se používají standardní procesory pro PC? Protože je lze snadno a levně párovat a násobit tak jejich kapacitu. ILM má ve skladišti vždy minimálně dva tisíce dalších stanic jako rezervu pro chvíle, kdy se uzávěrka začíná nebezpečně rychle blížit. A vzhledem k renderování ve 3D (tj. dvojnásobný počet framů) asi už neexistuje žádná "dostatečně velká rezerva".
Podobné farmy má i Pixar a WETA, ale ty jsou o dost menší (pixaří asi osmkrát menší než ILM). Přesto tu mluvíme o stovkách kW spotřebovaných procesory a hlavně sofistikovaným chladícím systémem, který budovou protahuje vzduch jak při vichřici. A stejně je to tak-tak, aby se procesory neupekly. Myslete na ně, protože právě teď zařizují, abyste měli v létě v kinech na co koukat. Třeba na krásně lesklé brnění druhého Iron Mana.